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    除夕夜，有关徐俌和魏彬案的审理情况，如实上报宣府行宫的正德皇帝。

    萧敬小心翼翼将奏疏交到朱厚照手里。

    朱厚照无心细看，简单问了一下上面所写内容，而后用“哦”的一声表示他已知晓。

    萧敬道：“此案陛下交给沈尚书审理，沈尚书以大理寺少卿全云旭主审此案，现在已有结果……”

    朱厚照又点了点头。

    萧敬见朱厚照神色波澜不惊，不由提醒：“沈尚书建议，将魏国公处以极刑，威慑天下不法之徒，魏彬则贬斥中都……”

    朱厚照瞄了眼萧敬：“你觉得呢？”

    萧敬赶紧低下头：“老奴不敢随便下定论。”

    “唉！”

    朱厚照叹了口气，“本来朕只是气愤沈尚书失踪，想好好惩治一下知情不报的徐老头，谁知他竟真跟朕杠上了，对朕之前剥夺他职务一事怀恨在心……这次他抖出来的事不少，这是想活命啊。”

    萧敬劝谏：“陛下，功勋之后不能随便杀戮啊。”

    朱厚照没好气地喝斥：“这还用得着你来提醒？不过沈尚书定了魏国公极刑，朕不好驳回……况且这徐老头坏事做得太多，不杀不足以平民愤啊！”

    “陛下。”

    萧敬跪下来磕头道，“勋贵之家与国同休，请务必三思而后行。”

    朱厚照不耐烦地挥挥手：“真麻烦，京师那边就应该把所有事情都解决掉再跟朕汇报。今天大过年的，朕马上要跟皇后一起用膳，稍后又要去看戏，哪里有时间理会这些琐碎的小事？先留中吧！”

    萧敬道：“陛下，沈尚书可能在等您的御批。”

    朱厚照站起来，径直往后院走去，未留一句话。

    等正德皇帝离开，萧敬从地上爬起来，身体摇摇晃晃，旁边两名太监连忙上前搀扶。

    “唉，这种事情怎么能留中不发？这样既没法对沈尚书交待，也没法对天下人交待啊。”作为司礼监掌印，萧敬没有前两任那般拥有生杀予夺的大权，更像是个听命行事的幕僚，现在连建议都不被皇帝采纳，对此他非常无奈。

    ……

    ……

    新年到来。

    京城洋溢着欢快的氛围，街头巷尾张灯结彩，鞭炮不时响起，热闹非凡。

    得益于大明威加四海，四夷臣服，民生快速恢复，市井间增添很多活力，玲琅满目的商品，尤其是新城制造的新鲜玩意儿开始在年底走入平常百姓家。

    过年这几天沈溪没到处走动，作为内阁一员，新年期间首辅梁储未安排他轮值任务，都是梁储自己和靳贵换班。

    吏部也没什么差事，至于徐俌和魏彬的案子暂时没了下文，让他心境平和。

    年初见了朝中前来拜访的各部要员，他也去走访了几家，随后便躲在家里看书，躲个清静。

    大年初四这天，司礼监首席秉笔兼提督东厂的大太监张永来访。

    张永先表明自己对朝中最近发生之事的态度，没有提有关下一任司礼监掌印人选之事，但沈溪却能听出张永变着法儿在暗示。

    张永最后做总结：“李兴回宣府去了，现在司礼监这边只剩下咱家一人，沈大人若有要事，只管跟咱家打声招呼。”

    沈溪笑道：“内阁中事，本官一概不过问，怎会跟张公公打招呼？你今日踏进府门，便已犯了忌讳吧？”

    张永讪笑不已：“同为朝廷做事，说忌讳太过见外。”

    沈溪笑而不语。

    张永道：“沈大人这招敲山震虎可真厉害啊。”

    “哦？”

    沈溪稍微有些意外，问道，“此话怎讲？”

    张永笑盈盈地道：“沈大人要对张家兄弟下手，却不直接把棍子落下，反而以江南案加以震慑……听说相关证据已呈递陛下跟前？”

    沈溪眯眼道：“张公公消息倒是灵通，不过你所说敲山震虎之事，无从谈起，案子归案子，怎跟张家人牵扯上了？”

    张永笑道：“沈大人何须隐藏？咱家看得很透彻，李兴此人跟张家走得太近，他回京后多番跟张家人互动，案子稍微有风吹草动，他便一五一十呈报给太后……真是张家豢养的一条好狗啊！”

    “呵呵。”

    沈溪笑了笑，未加评价。

    张永继续道：“张家那两兄弟最近胆都快吓破了，老老实实，什么动作都没有，不过听说陛下有可能会在开春后重新赐给他兄弟二人官爵，不知此事是否属实？”

    沈溪摇头：“这最多不过是坊间传闻，怎能拿到台面上来说？”

    张永道：“沈大人说是谣言，便是谣言，不过防着点总是好的。”

    “嗯。”

    沈溪点了点头，未置可否。

    张永若有所思：“陛下长久不回京师，就怕京畿有变……这不朝中出了这么大的乱子，魏国公乃勋贵之首，他下狱落罪，从勋贵到大臣人人自危，人们都巴不得早些过完上元节，等开衙后可以及时了解案情进展。”

    沈溪继续沉默，不打算对此事进行评价。

    张永不依不饶地道：“陛下迟迟不归，朝事不能耽搁，那些悬而未决之事，沈大人是否可以试着做主？”

    沈溪问道：“有何大事？”

    “年初财政预算，还有四方藩属上贡，以及江南那边出征佛郎机国及其海外领地的预案……很多很多，由沈大人来处置再合适不过。”张永谆谆善诱道。

    沈溪神色冷漠：“我还是安心打理吏部事务，那些悬而未决之事，可交由陛下圣裁，亦或者张公公去内阁问问也可！”

    张永看出沈溪对朝事的懈怠，几乎是无欲无求，但张永不相信沈溪真的如此洒脱，视权势如粪土。
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